- На отцовство? – недоверчиво поднимает вверх идеальную бровь Алёна.

- Да, - продолжаю я. – Поймите, у меня семья… Дети знают другого отца… Я не хочу всё портить!

- То есть ты готова пойти на обман и лишить Никиту его детей? – уточняет она. – Навсегда?

Сердце сдавливает непонятно откуда взявшееся чувство вины. Я кусаю губы и медлю с ответом.

Но потом, вдруг, вспоминается то, с каким трудом я выпутывалась из «отношений» с Лавровым в прошлом… как боялась за свою жизнь…

- Да, - твёрдо говорю я.

Лицо Алёны, кажется, ничего не выражает.

- Я не хочу для них такого отца, - быстро говорю я, чувствуя потребность хоть как-то оправдаться.

Не перед этой гламурной девушкой, которая, как мне кажется, знает Никиту только с лучшей его стороны.

Не перед ней. А перед собой.

– Как вы правильно сказали, деньги – это далеко не всё! Главное для меня – это безопасность моей семьи… Моих детей. А Никита занимается такими вещами…

- Ладно, - прерывает меня она. – Я что-нибудь придумаю, - невеста бывшего элегантно встаёт с кресла. – А про деньги ты подумай. Мне так было бы спокойнее… Документы бы подписали и разошлись…

Она довольно подмигивает мне.

Потом говорит уже громче.

- Агентство у вас хорошее! – оглядывает вывески и логотип, висящий за моей спиной. – Я тут подумала, это же выгодняй бизнес? Как считаешь, стоит вложиться? Выкупить такое вот маленькое предприятие, а?

- Даже не знаю… - мямлю в ответ, с ужасом думая, что Алёна может стать моей прямой начальницей.

- Ладно, Саша, я тебе позвоню, - наконец говорит она и, окинув меня напоследок любопытным взглядом, поворачивается, ко мне спиной, и идёт к выходу.

Глава 17

- Ну, привет, Стрелец!

- Как говорил мой бывший шеф, Роман Вишневский, «не нукай, не запряг», - мой друг улыбается широко, подает руку.

- Что, хорошее настроение у тебя, да?

- Отличное, когда новости хорошие – и настроение хорошее.

- И какие же у тебя новости? – почему-то его довольная рожа меня бесит.

- Можешь поздравить меня, скоро стану отцом!

Чёрт побери, новости реально хорошие, и не поздравить нельзя.

Протягиваю руку, мы обнимаемся дружески, похлопываю по плечу. Жена Стрельцова Илона когда-то была любовницей его шефа, гламурной красоткой, а потом этот шеф - Роман Вишневский, миллиардер и олигарх - неожиданно женился на совсем не гламурной барышне с кучей детей.*

Эту историю Стрелец мне рассказал сам – мы отмечали его мальчишник в хорошей чисто мужской компании, в бане.

- Поздравляю, Стрелец – молодец. Кого ждете?

- Илона считает, что будет пацан, пока не понятно, а мне все равно. Девчонка – тоже хорошо!

- Это точно. Хорошо. - я теперь это, кажется, понимаю, - Кстати, меня тоже можешь поздравить.

- С чем? – Стрелец смотрит удивленно.

- Да, с тем же самым.

- То есть… погоди… а мать кто? Неужели Алёнка? Вы же…

- Ты издеваешься, Стрельцов? А то ты не знал?

- В смысле? – друг поднимает брови, и я не знаю, верить или не верить в его искреннее непонимание ситуации.

- В коромысле! Ты нас с Алёной в это турагентство за каким хреном отправил? Попросил помочь по дружбе, да? Помог, спасибо!

- Лавр, давай без намеков, а? Я реал не вдупляю!

- А не надо ничего вдуплять. Ты знал, что там котёна работает?

- Какая котёна?

- Моя котёна! – начинаю раздражаться, вроде Стрелец никогда не грешил такой тупостью, а тут…

- Слушай, у тебя этих котён в последнее время…

Что? Он серьезно? Кулаки непроизвольно сжимаются, Стрелец обращает на это внимание и шутливо поднимает руки.

- Котёна у меня была одна. Сашка. Саня. Санчо. Александра Котёночкина.

- Это та, которая…

- Да. Та самая. Она работает в этом турагентстве. Ты не знал?

- Честно говоря – нет. Это… это моя Илона попросила, чтобы я их пробил, ну, вернее, что бы я вас с Алёной отправил. Там хозяйка дюже ушлая, она за время локдауна какие-то аферы проводила с баблом, которое у туроператоров зависло. Ну и вроде как была отправка девочек сомнительная. Обещали, что будут танцевать, и анимацией заниматься, а по итогу…

- В итоге, Стрелец.

- Ой, не уподобляйся Вишневскому, не учи меня говорить правильно. Получается, в этой конторе работает твоя… котёна?

- Да, просто как наемный работник, получает небольшую зарплату плюс проценты с продажи тура имеет.

- Да я понимаю, что она просто наемный. Погоди, я запутался, мы же начали с того, что ты… ты скоро будешь отцом? Значит ты с ней?

- Не скоро буду, а уже есть! У котёны двойня, близняшки, девчонки четырех лет. Мои.

- Ого. Уверен?

- К бабке гадалке не ходи. Хотя… тест ДНК я уже сдал.

- Оперативно.

- Но это так, просто… для проформы. Там… там все на лице написано у одной.

Дотрагиваюсь ладонью до бороды, под которой прячется родинка, та самая.

- Ну… круто. И что будешь делать?

- Воспитывать буду. Сначала котёну, а потом…

Представляю, через что мне придется пройти, чтобы начать девчонок воспитывать. У них же формально есть отец. Этот мужик, за которого Санька вышла. Не думаю, что они его считают чужим дядей. Говорили же что-то про папку своего.

Вот только папка, вовсе не папка, ёшки-матрешки…

Обсуждаем со Стрельцом дела насущные, потом возвращаюсь в свой офис. Алёна уже там.

Пьет свой любимый кофе – заваривает молотый прямо в чашке. Мне делает из кофемашины американо с холодным молоком.

Мне кажется странным то, что она такая молчаливая, отвечает односложно.

Я понимаю в чем дело, когда она выкладывает свой телефон и включает запись.

Твою ж…

Хорошо, что у меня прямо в кабинете висит хороший боксерский мешок. Серия пушечных ударов, таких, что отдача в плечо рубит, и голова кружится от мгновенной нехватки кислорода.

Вроде выпустил пар, но…

- Убью, заразу мелкую. Своими руками задушу… - вроде шепчу, про себя, но понимаю, что Алёна все слышит.

- Не руби с плеча, Лавр. Тут… не так просто все.

- А как? Как не просто?

- Девочек ведь и правда воспитывал ее муж? С рождения. Они его отцом считают. Представь, к тебе бы пришел чувак и сказал – я твой отец!

- Да у меня, собственно, так и было.

Воспоминания детства накатывают неожиданно. Вспоминаю глаза матери, перепуганные, и мужика, которого видел впервые – страшного, огромного, руки в наколках, череп бритый. Правда, другого отца я, к счастью, не знал. А этот в итоге стал лучшим. Но мать реально сильно переживала за меня.

Выходит, и котёна переживает.

Ухмыляюсь горько. Могла бы не переживать, если бы не кинула меня! Не подставила!

Вместе были бы! Я бы ее беременную девять месяцев бы на руках носил. И девулек бы потом с рук не спускал! Залюбил бы, затискал, занежил, разбаловал бы.

Еще не вечер баловать! Накануне перед тем как лечь просматривал сайты всякие, смотрел, что в детскую купить, кроватки в виде карет заказал, ковер пушистый, разных игрушек.

- Никит, я ведь ее сама на этот разговор вытянула, может, она и не стала бы.

- Не важно.

- Послушай, тут нужно очень аккуратно действовать, осторожно.

- Без тебя знаю. Нужно.

- Понять надо, как она живет, кто этот её муж, который якобы отец, что он из себя представляет.

- Вот ты этим и займешься.

- То есть? Предлагаешь мне его закадрить? – Алёнка усмехается, закатывает глаза, - ох вы мужики… Всех по себе судите. А если он ее реально любит?

- При чем тут кадрить? Хотя, и кадрить, может, тоже придется. С завтрашнего дня Андрей Андреевич Иванов, муж Александры Ивановой в полном твоем распоряжении.

- В смысле?

- Нанят в качестве твоего личного водителя. Наслаждайся!

- Лавров, ты в своем уме? На хрена мне водитель?

- Будет тебя по городу возить. На маникюры-педикюры, в салоны, в шоу-румы, на стрелки с подружками.

- Зачем?

Зачем! Кто бы еще мне сказал – зачем?