Сглатываю, потом скидываю с себя рубашку, рывком сажаю котёну на колени, к себе прижимая.

- Грейся, - сам не узнаю свой севший разом голос.

Она дергается, но потом, почувствовав видимо, что сидит на чем-то очень опасном, замирает, почти на дышит.

Поднимаю ее голову за подбородок, смотрю в глаза. Она не выдерживает взгляд, смыкает ресницы, но… открывает ротик мне на встречу.

И я оправдываю ожидания, целую нежно, ласкаю своими губами, понимая, что крышу сносит, еще немного и…

Нет, нельзя. Она еще маленькая для такого. Только поцелуи, Лавр. Только поцелуи.

- Никита…

- Что?

- Ты… правда считаешь, что я тебе не пара?

- Правда. Ты ж дите еще совсем…

- Зачем тогда ты меня…

- Я сам не знаю. Клинит на тебе и все. Только о тебе и думаю. Только тебя… - замолкаю, сглатывая, ешки-матрёшки…

- Что? Только меня?

- Ничего. Потом расскажу, когда подрастешь.

- Я взрослая, мне уже восемнадцать давно.

- Знаю. А мне тридцать. Недавно.

- И что?

- А то… Старый я для тебя.

- Ты не старый. Ты…

- Что я?

Тушуется, скромничает сразу, краснеет.

- Так что?

- Ничего… поцелуй меня еще раз.

Улыбаюсь, а потом… укладываю ее на сидение, устраиваясь рядом. К такому поцелую нужно подготовиться основательно!

Глава 12

- Папа! Папа! – кричат с порога девочки. – Мы дома!

Я закрываю дверь, снимаю обувь и помогаю близняшкам раздеться.

- Помойте ручки и поиграйте немного, - говорю я им.

Малышки бегут вперёд, не расставаясь с подарками.

Навстречу нам выходит Андрей. Судя по выражению его лица, он очень недоволен.

- Смотри, что нам дядя подарил! – демонстрирует игрушку Мила.

– Видишь какой красивый! - Алина ласково гладит розового единорожку по морде. – Проголодался, наверное, - заботливо говорит она. – Идём, дам тебе морковку!

- Руки! – кричу я вдогонку, избегая сурового взгляда мужа.

Мы остаёмся наедине.

- Ты голодный, - прохожу на кухню.

- Кто им подарил эти игрушки? – хмуро спрашивает он, пока я зажигаю плиту.

- Богатые клиенты, - отмахиваюсь я, а потом добавляю: - Свадебное путешествие, удачный тур…

- Удачный тур? – с подозрением переспрашивает Андрей. – И куда же?

- На Мальдивы, - отвечаю не задумываясь, и даже не вру.

Сердце так и стучит в висках. Надеюсь, дочки не расскажут, как мой «богатый клиент» подвёз нас до дома… В подъезде я попросила их сохранить это в тайне… Но дети есть дети.

Ужасно, конечно, что приходится втягивать их во взрослые интриги, но у меня просто не было другого выхода.

- На улице темно уже, - продолжает Андрей, подходя к холодильнику. – Дома жрать нечего. А ты шляешься непонятно где.

Я молча киваю. Знаю, что он сейчас просто выпустит пар, а потом попросит прощения…

У мужа просто сложный период в жизни. Год назад он потерял неплохую работу. Был водителем у одного крупного бизнесмена. А тот неожиданно вместе с семьёй переехал в Штаты… Андрей пробовал найти нечто подобное, но, к сожалению, его поиски затянулись.

Варианты, конечно, были и много. Но с зарплатой в половину меньше той, что он получал. Андрей продолжает искать, я знаю. Просто пока ничего подходящего не подвернулось.

Наверное, кто-то на моём месте сказал бы, что мне нужно настоять на том, чтобы он взялся хоть за что-то…

Но каждый раз, когда я хочу, наконец, заговорить с ним об этом, вспоминаю, как Андрей в свое время спас меня, как поддерживал, когда я была беременна. Как настоял на том, чтобы я три года сидела в декрете с детьми… При этом он прекрасно знал, что девочки – не его. И никогда не попрекал меня этим. Ну, почти никогда.

Так что я чувствую себя обязанной ему. Временные трудности скоро закончатся, и тогда мы заживём также, как жили до этого!

Всё будет хорошо… будет хорошо…

- Я сейчас быстренько всё приготовлю, - суечусь я. – Ты макароны с котлетами будешь?

- Поздно уже, - Андрей захлопывает холодильник и садится за стол. – На ночь есть вредно. Особенно тебе. Если так и дальше будет, придётся тебе опять на новые джинсы тратиться. В старые не влезешь.

Я проглатываю обиду. Да, я за последний год поправилась на пять килограмм. Работаю с десяти до восьми вечера. Выходной – понедельник. Прихожу поздно, поэтому ужин у нас обычно уже после девяти вечера. Хорошо, дети в садике ужинают, их это на касается.

- Я всего на полчаса задержалась, - оправдываюсь я. – Сложный клиент.

Закусываю губы и отворачиваюсь. Ненавижу врать!

- Конечно, конечно, Мальдивы сами себя не забронируют! – усмехается он.

Андрей всегда немного посмеивался над моей работой, считая, что она больше похожа на хобби.

Мои мечты о работе гидом и путешествиях казались ему несбыточными. «Спустить с небес на землю, Санька» - говорил он мне. И я спустилась. После неоконченного высшего по направлению «бизнес и туризм» меня бы точно не взяли в зарубежный отель на должность гида или управляющего… Тем более, с двумя маленькими детьми.

- Как сегодня день провёл? – решаю перевести тему разговора я.

- Нормально, - бурчит в ответ муж.

Он снова подходит к холодильнику, достаёт оттуда банку пива и наливает себе в стакан, отставляя пустую. Я выкидываю её, замечая в мусорке три точно таких же.

Вздыхаю, но ничего не говорю. Знаю, что мои замечания ни к чему хорошему не приведут. Только в очередной ссоре.

Остаток вечера проходит как обычно.

Андрей засыпает перед телевизором, а я, уложив детей спать, запираюсь в ванной.

Включаю воду и беру телефон.

Безумно хочется хоть кому-нибудь выговориться…

Подруг у меня не так уж много. Некоторые из них – жёны друзей Андрея.

С ними поделиться своей проблемой я, понятное дело, не могу.

Решаю позвонить своей старой подруге, Ксюше.

Той самой Ксюше благодаря которой я встретила Никиту.

Ну, то есть не совсем благодаря.

У Лаврова тогда было к ней дело. И познакомились мы с ним в тот вечер, когда он угрожал ей…

- Алло! – раздаётся в трубке задорный голос Ксюши.

На заднем фоне играет громкая музыка. Подруга явно не дома. Она любит повеселиться.

- Привет, Ксюш, - шепчу я в трубку. – Можешь поговорить?

- Ой, погоди, - кричит она в ответ. – Тут ничего не слышно. Сейчас! Повиси чуток!

Она не сбрасывает, а оставляет меня на линии.

Я слышу мужские голоса, смех, музыку. А потом всё стихает.

- На улицу вышла, - сообщает она. – Ну что, выкладывай, зачем звонишь?

Я глубоко вздыхаю. Коротко пересказываю ей события вечера. Периодически Ксения вставляет недовольные «Ух!» и «Ну и мудак!».

Наконец, когда я выкладываю ей всё как на духу, чувствую небольшое облегчение.

- Так, - задумчиво говорит подруга. – Значит, объявился твой бандюган…

- Ага, - шмыгаю носом я.

- Ну и что делать будешь? – по ее голосу понимаю, Ксюша тоже не очень довольна, что Лавр объявился.

- Понятия не имею, Ксень…

- Он хочет ДНК тест делать? – переспрашивает она.

- Ага, - испуганно подтверждаю я. – Но Андрей… не могу представить, что будет… что будет с нами… с девочками… Вдруг… вдруг, - чувствую, как меня настигают рыдания. – Вдруг Лавров их заберёт.

- Это он может! – хмыкает Ксения, только усугубляя мои худшие опасения. – У козла и связи нужные есть и бабла до хрена…

Нервно сглатываю… Боже… Боже мой!

- Но ты погоди, не реви, - успокаивает меня она. – Ты говорила, у него невеста есть?

- Да, Алёна! – тут же подтверждаю я. – я им путевки оформляла, на… на Мальдивы…

- А номер у тебя её имеется?

- Конечно! В документах в агентстве точно должен быть! Я могу съездить завтра…

- Короче, - перебивает меня она. – Звони этой бабце и говори, что дети его и что ты стребуешь с её женишка кучу бабла за алименты!

- Что?? – поражённо выдыхаю я.

- То, глупая! - поясняет Ксюша. – Вот скажи, какой бабе захочется, чтобы у её мужика чужие дети были?